[서울이코노미뉴스 김보름 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령은 15일(현지시간) 한국이 미국과의 무역합의 과정에서 대미 투자금 3500억 달러(약 500조원)를 선불(up front) 지급하기로 했다고 거듭 주장했다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 가진 기자회견에서 관세의 성과를 열거하면서 "일본과 한국 모두 서명했다. 한국은 3500억 달러를 선불로, 일본은 6500억 달러에 합의했다"고 말했다.
한국은 지난 7월말 큰 틀에서 미국과 무역합의를 도출했으나 3500억 달러의 대미 투자금 집행 방식 등을 둘러싼 이견으로 최종 서명은 하지 않았다.
이 때문에 무역 합의 내용을 명문화한 일본·유럽연합(EU)보다 많게는 10%포인트 이상 높은 자동차 품목별 관세가 부과되는 등 불이익이 적지 않아 대미 수출에 빨간불이 켜진 상태다
일본이 합의한 대미 투자금 규모는 5500억 달러이지만 트럼프 대통령이 6500억달러로 착각했을 가능성이 있다.
이번 발언은 각국을 대상으로 부과한 상호관세에 대한 대법원 판결을 앞두고 관세가 미국의 경제 및 안보에 중요하다고 강조하는 맥락에서 나왔다.
트럼프 대통령은 지난달 25일에도 "일본에서는 5500억 달러, 한국에서는 3500억 달러를 받는다. 이것은 선불"이라고 말했었다.
다만 이날 스콧 베선트 재무장관은 한미 협상과 관련해 “난 이견이 해소될 수 있다고 확신한다” “우리는 현재 대화하고 있으며 향후 10일 내로 무언가를 예상한다”고 말해 최종 합의가 임박했다는 관측도 나오고 있다.
이달 말 열리는 경주 아시아·태평양 경제협력체(APEC) 정상회의와 이에 맞춘 트럼프 대통령의 방한이 분수령이 될 전망이다.
이날 구윤철 경제부총리가 미국을 방문한 데 이어 김용범 대통령실 정책실장, 김정관 산업통상자원부 장관 등도 차례로 워싱턴 DC를 찾는다.
구 부총리는 워싱턴 DC 인근 덜레스 국제공항에서 기자들과 만나 “빠른 속도로 서로 조율하는 단계”라면서 “국익에 맞는 입장에서 (합의가) 빠르게 되는 게 최고로 좋을 것”이라고 말했다.