[서울이코노미뉴스 박희만 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 엔비디아의 인공지능(AI) 칩 ‘H200’의 대(對)중국 수출을 조건부로 허용하겠다고 밝혔다.
미국의 AI 기술우위와 국가안보를 전제로 제한적으로 판매를 인정한 것으로 풀이된다.
도널드 트럼프 대통령은 8일(현지시간) 소셜미디어 ‘트루스소셜’을 통해 “미국이 강력한 국가안보를 유지할 수 있다는 조건 아래, 엔비디아가 중국 및 기타 국가의 승인된 고객에게 H200을 출하하도록 허용할 것이라고 시진핑 중국 국가주석에게 통보했다”고 말했다.
그는 “시 주석도 긍정적인 반응을 보였다”고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 이어 “H200 판매액의 25%는 미국에 지불될 것”이라며 “이번 정책은 미국의 일자리를 지원하고 제조업을 강화하는 동시에 미국 납세자들에게도 도움이 될 것”이라고 강조했다.
다만 엔비디아의 최신 최첨단 AI 칩인 ‘블랙웰’과 출시 예정인 ‘루빈’은 이번 합의대상에서 제외된다고 설명했다.
H200은 블랙웰 기반 GPU(그래픽처리장치)보다는 성능이 낮지만, 현재 중국에 수출 승인된 저사양 칩 ‘H20’과 비교하면 월등한 성능을 갖춘 것으로 평가된다.
트럼프 대통령은 “상무부가 세부 조율을 진행 중이며, 유사한 방식의 수출관리 접근법은 AMD, 인텔 등 다른 미국 주요 반도체 기업에도 동일하게 적용될 것”이라고 밝혔다.
미국은 바이든 행정부 시절인 지난 2022년부터 첨단 AI 칩의 중국 수출을 제한하는 ‘수출 통제’ 정책을 시행해왔다.
트럼프 행정부도 블랙웰급 최첨단 칩이 중국으로 유입될 경우, 미국의 기술 우위가 흔들릴 수 있다고 판단해 규제를 유지해왔다.
그러나 엔비디아의 젠슨 황 최고경영자(CEO)는 중국 시장 접근성을 유지하기 위해, 성능을 일부 낮춘 블랙웰 수정버전 등을 활용해야 한다는 입장을 지속적으로 전달해온 것으로 알려졌다.
이번 조치에는 이러한 업계 요구도 일정 부분 반영된 것으로 보인다.