[서울이코노미뉴스 강기용 기자] 이재명 대통령은 5일 오후 중국 베이징 인민대회당에서 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 갖고 “이번 정상회담은 2026년을 한중 관계 전면 복원의 원년으로 만드는 중요한 계기가 될 것”이라고 강조했다.
그러면서 “양국의 전략적 협력 동반자 관계를 되돌릴 수 없는 시대적 흐름으로 발전시키기 위한 노력도 변함없이 이어질 것으로 믿는다”고 말했다.
이 대통령과 시 주석은 작년 11월 경주에서 정상회담을 한 지 두 달여 만에 다시 만났다.
이 대통령은 모두 발언에서 새해 첫 정상 외교 일정을 중국 국빈 방문으로 시작하게 된 것에 의미를 부여하며 “경주 정상회담의 여운이 가시기도 전에 주석님의 초청으로 이렇게 빠르게 중국을 국빈 방문하게 돼서 진심으로 뜻깊게 생각한다”고 말했다.
이 대통령은 “한중 관계의 뿌리는 매우 깊다”면서 “수천 년간 양국은 이웃 국가로 우호적 관계를 맺어왔고, 국권이 피탈되었던 시기에는 국권 회복을 위해 서로 손을 잡고 함께 싸웠던 관계”라고 되짚었다.
이어 “한중 수교 이후에는 서로 떼려야 뗄 수 없는 호혜적 협력 관계를 발전시켜 왔다”면서 “이제 시대의 흐름과 변화에 발맞춰서 주석님과 함께 한중 관계 발전의 새로운 국면을 열어가고 싶다”고 밝혔다.
이 대통령은 “한반도 평화를 위해 실현 가능한 대안을 함께 모색하겠다”면서 “번영과 성장의 기본적 토대인 평화에 양국이 공동 기여할 수 있도록 해야겠다”고 말했다. 북한 문제와 한반도 비핵화 사안에서 중국의 역할을 기대한다는 의미로 해석됐다.
시 주석도 모두 발언에서 “불과 두 달 만에 두 번 만나며 상호 방문을 실현했다”며 “한중 관계에 대한 양측의 높은 중시를 보여준다”고 말했다.
시 주석은 “세계 변혁이 가속화되고 국제 정세가 더욱 혼란스러워지고 있다”면서 “이에 따라 중한 양국은 지역 평화를 유지하고 글로벌 발전을 촉진하는 데 있어 중요한 책임을 지고 있다”고 강조했다.
시 주석은 “(한중은) 광범위한 공동 이익을 가지고 있다”면서 “응당히 역사의 올바른 편에 서 있어야 하고, 정확하고 올바른, 전략적인 선택을 해야 한다”고 말했다. 시 주석이 구체적으로 언급하지는 않았지만 미국의 니콜라스 마두로 대통령 체포, 중국과 대만 ‘양안(兩岸) 문제’ 등에서 중국 측 입장을 존중해야 한다는 의미로 해석됐다.
시 주석은 “중국은 한국과 함께 우호 협력의 방향을 굳건히 수호하고, 호혜 상생의 취지를 견지하면서, 중한의 전략적 협력 동반자 관계가 건강한 궤도에 따라 발전하는 것을 추구해야 한다”고 피력했다.
이어 “절실하게 양국 국민의 복지를 증진하면서 지역과 세계 평화 발전을 위해 긍정적인 에너지를 부여해야 한다”고 말했다.
이날 회담에 우리 정부에서는 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관, 조현 외교부 장관, 김정관 산업통산부 장관, 위성락 국가안보실장, 김용범 정책실장, 강유정 대변인, 김태진 외교부 의전장 등이 참석했다.
중국 측에선 왕이 외교부장과 정산제 국가발전개혁위 주임, 인허쥔 과학기술부장, 리러청 공업정보화부장, 왕원타오 상무부장, 다이빙 주한중국 대사, 한스밍 시주석판공실 주임, 뤼루화 주석비서 등이 참석했다.
한중, 상무 장관급 정례협의체 구축…산단 협력 강화 'MOU'
한편 한중 양국은 이날 정상회담을 계기로 상무 장관급 정례 협의체를 신설하고 한중 산업단지 투자·협력을 강화하기로 했다.
김정관 산업통상부 장관과 왕원타오 중국 상무부 부장은 이날 한중 정상회담 직후 양국 정상 임석 하에 '한중 상무 협력 대화 채널' 신설에 관한 양해각서(MOU)'와 '한중 산업단지 협력 강화에 관한 양해각서(MOU)'를 체결했다.
2002년 구성됐던 장관급 정례 협의체인 한중 투자협력위원회는 2011년 7차 회의를 끝으로 15년간 중단됐었다.
양국은 MOU를 통해 장관급 정례 협의체인 ‘상무 협력 대화’를 신설해 매년 최소 한 차례 상호방문을 해 회의를 개최하기로 했다.
상무 협력 대화는 한중 투자협력위와 차관급 한중 산업단지협의회 등 기존 채널을 통합하고 고도화한 것이다.
산업부는 이번 한중 정상회담을 계기로 산단 협력 MOU가 체결되고 올해 중 중국 상무부가 인솔하는 투자조사단이 새만금을 방문하기로 한 만큼 앞으로 중국의 새만금에 대한 투자도 본격화될 것으로 기대했다.
산업부 관계자는 "중국 상무부의 새만금 투자 조사단 방한과 연계해 지역 경제 활성화와 공급망 안정화에 도움이 되도록 중국 첨단 기업들의 새만금 투자 유치를 적극 지원할 계획"이라고 말했다.