[서울이코노미뉴스 김준희 기자] 농림축산식품부는 13일 한우·돼지·닭고기·계란 가격을 낮추기 위한 ‘축산물 유통구조 개선 방안’을 발표했다.
유통단계 비용을 절감하고 생산비 구조를 개선해 소비자 부담은 낮추고 농가 소득은 높이겠다는 취지다. 산지가격이 하락해도 소비자 가격에 제대로 반영되지 않던 구조적 문제를 손봐 가격 투명성도 높이겠다는 설명이다.
정육점과 식당이 도매시장 대신 온라인 경매에서 고기를 사들이고, 삼겹살은 지방 비율에 따라 3단계로 나눠 판매하는 것 등이 주요 방안으로 제시됐다.
우선 소비자 불만이 컸던 과지방 삼겹살 유통 관행을 고치기로 했다.
삼겹살(1+등급)의 지방 비율 기준을 기존 22~42%에서 25~40%로 조정하고, 기준을 벗어난 부위는 더 이상 삼겹살로 판매하지 않는다. 대신 앞삼겹(적정 지방), 돈차돌(과지방), 뒷삼겹(저지방)으로 명칭을 세분화해 각각 별도로 유통시키겠다는 것이다. 삼겹살 생산량을 늘리기 위해 지방을 키워온 기존 사육 방식을 개선하겠다는 취지다.
이와 함께 소·돼지 도축 후 지육뿐 아니라 삼겹살·가슴살 등 부분육도 온라인 경매로 거래하는 방식을 확대해 정육점과 식당의 구매 선택지를 넓히기로 했다. 오프라인 도매시장 중심 구조에서 벗어나 물류비와 중간 마진을 줄이기 위해서다.
온라인 경매가 확대되면 물류비와 중간 유통 비용이 줄고, 거래 가격이 공개돼 시장 가격의 투명성도 높아질 것이라는 설명이다. 경매 비율이 낮아 거래 기준 가격의 대표성이 약하다는 지적을 받아온 돼지 시장의 가격 구조를 정상화하는 데 도움이 될 것으로 보고 있다.
한우 유통 구조도 손질된다. 농협 공판장에서 직접 가공하는 한우 비율을 현재 30%에서 2030년까지 40% 이상으로 확대하고, 온라인 판매와 군납 등으로 분산돼 있던 유통 기능을 통합해 유통비를 최대 10% 절감하겠다는 설명이다.
농협 하나로마트 등 주요 판매장에는 도매 가격 변화를 반영한 권장 판매 가격을 제시해, 한우 도매 가격이 내려가면 소매 가격도 함께 조정되도록 가격 연동성을 강화하기로 했다.
특히 평균 32개월까지 키우던 한우를 28개월 이내에 출하하는 비율을 늘려 사료비 등 생산비를 최대 10% 낮추기로 했다. 사육 방식을 고비용·장기 사육 중심 구조에서 벗어나도록 하겠다는 것이다. 이를 위해 단기 비육 한우고기를 상시 유통 체계로 구축하고, 관련 브랜드를 활용한 마케팅도 병행할 방침이다.
계란과 닭고기 시장에서는 가격 조사와 표시 방식이 바뀐다. 계란 산지 가격 조사는 축산물품질평가원으로 일원화하고, 농가와 유통 상인 간 표준 거래 계약서 작성도 제도화하기로 했다.
소비자를 위해 계란 껍데기에 1+·1·2등급을 표시하고, 중량 표기도 기존 ‘왕·특·대·중·소’에서 2XL·XL·L·M·S로 바꿔 직관성을 높이기로 했다.
닭고기 가격 조사도 생닭 한 마리 기준에서 절단육과 가슴살 등 부분육 중심으로 바꾸기로 했다.
농식품부 관계자는 “유통 단계의 비효율을 줄이고 생산비를 낮춰 소비자에게는 합리적인 가격을, 농가에는 안정적인 소득을 제공하는 구조로 바꾸는 것이 목표”라고 밝혔다.