[서울이코노미뉴스 박희만 기자] 엔비디아의 연례 기술행사인 ‘그래픽처리장치 테크 컨퍼런스(GTC)’가 글로벌 기술 트렌드의 방향을 가늠하는 핵심 이벤트로 자리잡았다.
올해 행사에서는 △차세대 AI 가속기 ‘베라 루빈(Vera Rubin)’ △AI 데이터센터 구조변화 △광통신 기술 등 세 가지 이슈가 주요 관전포인트로 꼽힌다.
‘엔비디아 그래픽처리장치 테크 컨퍼런스(GTC) 2026’은 오는 16일부터 19일(현지시간)까지 미국 캘리포니아주 산호세에서 개최된다.
GTC는 엔비디아가 매년 여는 글로벌 기술행사로, 인공지능(AI)과 반도체 산업의 흐름을 확인할 수 있는 자리로 평가받는다.
올해 역시 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 행사 첫날인 16일 기조연설에 나서 차세대 그래픽처리장치(GPU)와 AI 인프라 전략을 공개할 예정이다.
이번 행사에는 국내 주요 기업들도 대거 참석한다. 최태원 SK그룹 회장이 현장을 찾아 젠슨 황 CEO와 회동할 예정이며, 현대자동차도 행사에 참가한다.
삼성전자와 SK하이닉스를 비롯한 반도체 기업과 국내 IT·자동차 기업들도 GTC에 참석해 AI 기술동향을 살필 예정이다.
업계에서는 이번 GTC가 차세대 AI 메모리 경쟁의 분수령이 될 가능성에 주목하고 있다.
현재 엔비디아 AI GPU에는 고대역폭메모리(HBM)3E가 사용되고 있으며, 차세대 GPU에서는 HBM4 도입이 예상된다.
GPU 성능이 높아질수록 메모리 대역폭 요구가 커지는 만큼, HBM 수요도 함께 확대될 것으로 전망된다.
특히 이번 행사에서 공개가 예상되는 차세대 AI 가속기 ‘베라 루빈(Vera Rubin)’이 HBM4 수요확대의 핵심동인이 될 것으로 업계는 보고 있다.
이에 따라 삼성전자와 SK하이닉스가 엔비디아 공급망내 점유율 확대를 놓고 경쟁을 벌일 가능성이 크다는 분석도 나온다.
글로벌 투자은행(IB) 웰스파고는 최근 보고서를 통해 “올해 GTC에서 차세대 베라-루빈 플랫폼 공개 여부와 HBM4 기반 메모리 대역폭 확대가 주요 관전 포인트”라며 “이번 발표가 메모리 시장에 상당한 영향을 미칠 것”이라고 전망했다.
이미 시장에서는 AI 메모리 수요확대 조짐도 나타나고 있다.
업계에 따르면 최근 D램 스팟 가격은 계약가격보다 약 40~50% 높은 수준까지 상승한 것으로 알려졌다.
인공지능 데이터센터 확장으로 메모리 수요가 급증하면서 전통적인 메모리 수급 사이클에서 벗어나는 흐름이 나타나고 있다는 분석이다.
일부 시장에서는 GTC에서 AI 인프라 확대계획이 확인될 경우, 2분기 D램 스팟 가격이 최대 70%까지 상승할 수 있다는 전망도 제기된다.
AI 데이터센터 구조변화 역시 주요 관심사다. 엔비디아는 최근 ‘AI 팩토리(AI Factory)’ 개념을 강조하고 있다.
대규모 GPU 서버와 초고속 네트워크를 기반으로 AI 모델을 학습하고 운영하는 차세대 데이터센터 구조다.
AI 팩토리는 수천개의 GPU를 연결하는 초대형 인프라 형태로 구축되는 만큼, GPU뿐 아니라 메모리와 저장장치 수요도 함께 늘어날 것으로 전망된다.
또한 엔비디아가 최근 투자한 광통신 장비기업과의 협력방향도 시장의 관심을 끌고 있다.
엔비디아는 최근 광통신 장비업체 루멘텀과 코히어런트에 각각 약 20억달러(약 2조9714억원)규모의 투자를 진행했다.
수천개 GPU를 연결해야 하는 AI 데이터센터 환경에서 초고속 광 네트워크가 핵심인프라로 부상하고 있기 때문이다.