[서울이코노미뉴스 박희만 기자] 카카오가 최근 앱 개편 논란에도 불구하고 톡비즈 광고와 금융 플랫폼의 견조한 성장세에 힘입어 시장 기대치를 웃도는 3분기 실적을 기록했다.
특히 톡비즈 광고매출과 카카오페이 등 금융 자회사의 호실적이 실적 개선을 이끌며 매출과 영업이익 모두 역대 분기 최대치를 갈아치웠다.
카카오는 7일 연결 기준 3분기 매출액이 전년 동기 대비 9% 증가한 2조866억원, 영업이익은 59% 늘어난 2080억원을 기록했다고 밝혔다.
이는 직전 분기 역대 최대 실적을 다시 한 번 경신한 수치다.
사업 부문별로는 플랫폼 부문이 1조598억원의 매출을 기록하며 전년 대비 12% 성장했다. 특히 톡비즈 부문 매출은 5344억원으로 7% 증가했다.
이 가운데 톡비즈 광고 매출은 3254억원으로 전년보다 11% 늘었으며, 비즈니스 메시지 매출이 22% 증가하며 실적을 견인했다.
톡비즈 커머스 부문에서는 ‘선물하기’와 ‘톡딜’ 매출이 2087억원으로 전년 수준을 유지했다.
올해 추석이 10월로 이연돼 계절적 성수기 효과가 4분기로 넘어갔음에도, 선물하기 거래액은 1% 늘었고 자기구매 거래액은 40% 증가했다.
커머스 전체 거래액은 전년 대비 4% 증가한 2조5000억원을 기록했다.
모빌리티·페이 등이 포함된 플랫폼 기타 매출은 전년보다 24% 늘어난 4527억원으로 집계됐다.
카카오페이를 비롯한 금융 자회사들의 고른 성장세가 돋보였으며, 데이터 기반 플랫폼 서비스의 성과도 뚜렷했다. 카카오페이는 분기 영업이익 기준으로도 역대 최대 실적을 기록했다.
콘텐츠 부문 매출은 1조267억원으로 전년 대비 5% 증가했다. 세부적으로는 뮤직 매출이 5652억원으로 20% 늘었고, 미디어 매출은 958억원으로 7% 증가했다.
주요 아티스트들의 성과와 이연된 작품 매출 인식이 실적 상승을 이끌었다.
영업비용은 1조8785억원으로 전년 대비 5% 증가했으며, 영업이익률은 10%를 기록했다. 카카오가 두 자릿수 영업이익률을 달성한 것은 4년 만이다.
카카오는 이번 실적 발표와 함께 AI 중심의 미래 전략도 구체화했다.
회사는 “대화만으로 사용자가 원하는 목적을 달성하고 실행까지 가능하게 하는 ‘에이전틱(Agentic) AI’ 생태계를 구축 중”이라며, 카카오톡 대화맥락을 이해하는 ‘카나나 인 카카오톡’과 AI 에이전트 ‘카카오 툴즈’를 적용한 ‘챗GPT 포 카카오(for Kakao)’ 서비스를 선보였다고 밝혔다.
향후 금융·모빌리티 등 그룹내 주요 서비스와의 연동을 확대하고, ‘플레이(Play) MCP’ 및 ‘AI 에이전트 빌더’를 통해 외부 개발자도 AI 생태계에 참여할 수 있도록 개방형 플랫폼으로 발전시킬 계획이다.
카카오톡은 이용자 피드백을 반영해 4분기 중 친구탭 개편을 완료할 예정이며, 맞춤형 폴더기능 강화와 AI 요약 서비스 확대적용 등 사용자 경험 개선에도 나선다.
정신아 카카오 대표는 “올해는 그룹 거버넌스 효율화와 사업 포트폴리오 강화에 주력한 한 해였다”며 “내년부터는 AI가 카카오의 지속 가능한 성장을 이끄는 핵심 신규 매출원으로 자리잡는 모습을 보여드릴 것”이라고 밝혔다.